Carmel AMシステムは、複雑な形状を持つ高品質の最終用途部品の生産を可能にします。
XJet 社は本日、Manufacturing Technology Centre（MTC）が英国コベントリーの施設で XJet NanoParticle Jetting™ 技術をアディティブマニュファクチャリング（AM）技術のポートフォリオに追加することを発表しました。世界的なコロナウイルスのパンデミックが進行を遅らせることはないと判断した Carmel システムは MTC に出荷され、数ヶ月後には稼働する予定です。
MTCは2010年に設立された独立した研究・技術機関（RTO）で、多様な分野の大小さまざまな顧客に統合製造システムソリューションを提供しています。MTCは、AMの産業化に必要な技術とシステムを開発することで、AMの採用を加速させるNCAM（National Centre for Additive Manufacturing）を主催しています。セラミックAMはNCAMの重点分野であり、最近発表されたホワイトペーパーでは、英国での普及への道筋が強調されています。
MTC のシニアリサーチエンジニアである Tom Wasley 博士によると、XJet 社は Carmel 1400C が高級な最終用途のセラミック部品の生産とスケールアップに成功したことで、既存の AM 能力に加えて理想的なマシンになったとのことです。
Wasley 氏は「XJet の NanoParticle Jetting 技術は非常に高密度の部品を提供するので、ユーザーは材料に自信を持っています。設計者は、基本的なアプリケーションのために、例えば厚い壁を使って壊れにくくするなどのAM部品をオーバーエンジニアリングする必要性を感じることがありますが、XJetではそのようなことはありません。さらに、大きなビルドプラットフォーム、粉体との相互作用がないこと、脱バインダーのための余分なステップが必要ないことから、最小限の時間と労力で大量生産のためのスケールアップが容易に実現できます」。
新しい XJet システムの能力について質問された Wasley 氏は、「XJet で達成できる表面仕上げは、他のどのような添加剤プロセスでも再現するのは非常に難しいと思います。また、小さくて複雑で非常に詳細な部品を作ることもできます」と Wasley 氏は言います。
MTC の Carmel 1400C システムは、非常に複雑なセラミック部品の製造を可能にします。部品は、超微細なディテール、滑らかな表面、ピンポイントの精度を特徴としており、ゼロコストでの複雑性の約束を現実のものとします。
Wasley氏は、「航空宇宙、医療、歯科、防衛産業では、この種の部品に対する高い需要があり、一部の企業は高精度の金型に興味を持っていますが、主には最終用途の部品を探しています。当社は6年以上前からセラミックスに携わってきましたが、今後は社内でのAM能力の向上にも力を入れていきたいと考えています。セラミック製造に興味を持っている多くの企業は、カスタム製品やパーソナライズされた製品をバッチ生産する手段を探していますが、XJet のボリューム機能はこのニーズを実現するのに役立ちます。
XJet CBO の Dror Danai 氏は次のように述べています。「私たちは、企業が製造プロセスのどの時点でも、設計の自由度と複雑さをゼロコストで実現しながら、あるデザインから別のデザインへと簡単に移行できるように技術を開発しています。しかし、MTCのような組織こそが、この技術を限界まで押し上げ、これまで不可能だったことを可能にし、本当に何ができるのかを見極めることができるのです」と述べています。MTCがこの技術をどのように応用していくのか、一緒に仕事をして見られることを非常に楽しみにしています。
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